Nunca es fácil llegar a un nuevo equipo. Pero para Junior Lake llegar a las filas de los Azulejos de Toronto representa un cambio en su carrera.
El versátil jugador, quien firmó originalmente con los Cachorros de Chicago en 2007, quiere tratar de convertirse en un jugador de todos los días, además de conseguir un anillo de Serie Mundial. Los Azulejos reclamaron de la lista de waivers de Baltimore al jardinero dominicano el pasado viernes.
“Me llamaron hace horas y me felicitaron. Me dieron la bienvenida al equipo, me puse contento cuando me escogieron. Cayó bien la noticia, si me escogieron es porque me pueden dar el chance en el equipo”, esbozó Lake con una gran sonrisa a elCaribe. “Esto es negocio uno nunca sabe dónde va a parar, pero si un equipo te quiere es por algo. Uno tiene que mantener su mente clara donde uno esté. Seguir jugando fuerte y enfocarse en hacer el trabajo será mi meta”, dijo Lake, quien fue firmado para el profesionalismo por el actual gerente de las Estrellas Orientales, José Serra.
La pasada campaña, la organización canadiense apagó la sequía de 22 años sin avanzar a postemporada y aunque al final no logró conquistar la Serie Mundial, los Azulejos dan la impresión de seguir siendo competitivos de cara a la temporada del 2016. “Ser parte de este equipo que logró llegar a los playoffs este año es de gran felicidad para mí. Veremos si podemos ganar esta temporada que viene y ojalá que pueda seguir ahí para ver si ganamos un campeonato en Toronto”, expresó Junior.
Lake no sólo se siente satisfecho con la selección de parte de este conjunto, sino que también se mostró feliz al saber que se reunirá con sus compatriotas Edwin Encarnación y José Bautista. “Hay varios dominicanos súper estrellas aquí y me podrían orientar para seguir haciendo las cosas bien. Todavía no he hablado con ellos, pero pronto hablaré con Edwin, él siempre va a los entrenamientos de Robinson Canó y siempre estamos al día”, indicó. Lake, de 25 años, buscará llegar en óptimas condiciones a los entrenamientos y demostrar con su defensa y bateo que puede aportar al equipo canadiense. “Yo me enfoco en todo, trataré de correr más las bases Seguiré trabajando en mi defensa y ofensiva. Uno no se puede enfocar en un solo aspecto del juego, hay que hacerlo todo. Trabajar fuerte, pero la salud será la prioridad”, sostuvo Junior.
Sobre su personalidad, manifestó que no se considera una persona problemática y que ha reflexionado sobre algunas situaciones que le han pasado en su vida. “No me considero problemático, simplemente tengo mi carácter, pero he entendido que los problemas no se pueden resolver con pleitos. No se puede llegar a cometer tragedias. La vida humana está por encima de todo”, dijo Lake, quien el año pasado sostuvo una discusión en el terreno de juego con Francisco Peña.
Otra cosa que Lake tratará de seguir poniendo en práctica durante todo su trayecto beisbolístico, es aquel consejo que el dirigente Joe Maddon le dijo cuando jugaba para él en Chicago. “Lo que más aprendí de él fue hacer las cosas más simples que se puedan hacer, a no complicarse con cualquier cosa, dar el cien por ciento y hacer lo que uno controla en el terreno. De eso se trata el juego”, expresó. El quisqueyano disputó 29 juegos en el 2015 por los Cachorros y los Orioles, en los cuales bateó .200 con un jonrón y cinco impulsadas. Con las dos organizaciones con las que ha desfilado, Lake acumula un promedio de .237 con 16 cuadrangulares, 46 empujadas y 15 estafadas, en partes de tres temporadas en Las Mayores.
Las Estrellas
El jardinero de las Estrellas Orientales, Junior Lake, afirmó que la clave para repetir la clasificación a la Serie Final será mantener la armonía y continuar jugando fuerte. “Uno controla jugar fuerte cada día, eso es lo que hace un equipo ganador en el terreno de juego. Demostrarle al equipo contrario que uno tiene deseos de ganar y no confiarnos en que estamos clasificados”, expresó Lake, quien en los últimos 10 partidos tiene promedio de .368.
