Las estadísticas más recientes demuestran que cerca de un millón de dominicanos padecen diabetes, lo que equivale a un 10% de la población. Otros estudios indican que esta cifra podría rondar el 15%, y que en su defecto serían 1 millón 500 los afectados por la llamada “enfermedad del dulce”.
Hace tres años y medio, la población afectada por diabetes era de 5.5%, igual a unas 500 mil personas, lo que demuestra que a la fecha se ha duplicado.
Según las informaciones ofrecidas por el director general del Instituto Nacional de la Diabetes, Endocrinología y Nutrición (Inden), doctor Ammar Ibrahim, lo más grave de esta condición no es la cantidad, sino que una parte importante de los afectados desconocen que son diabéticos, pues sólo el 5% de los casos están diagnosticados.
La diabetes en República Dominicana se encuentra dentro de las tres primeras causas más comunes de muertes en las mujeres y la sexta en el hombre, precedida por los infartos al miocardio y los accidentes de tránsito.
Se trata de una patología crónica que aparece cuando el páncreas no produce suficiente insulina o cuando el organismo no utiliza de manera eficaz la que produce, afectando a diferentes órganos y tejidos. Es una enfermedad que dura toda la vida y se caracteriza por un aumento de los niveles de glucosa en la sangre: hiperglucemia.
El doctor Ibrahim afirma que la incidencia de la diabetes se mantiene pese a que es una de las enfermedades más fácil de diagnosticar, porque con una gota de sangre la persona puede saber si la padece o no y si corre el riesgo de tenerla.
Sin síntomas
La diabetes es asintomática, pues por lo general quienes la padecen no relacionan los síntomas con la enfermedad. Cuando la se manifiesta suele presentar síntomas como, dormir poco, falta de ánimo, orinar con frecuencia, cansancio, sueño y baja de la libido.
La tasa de muerte por diabetes como tal, no es alta, pero las complicaciones con otros padecimientos como problemas cardíacos, cerebral, de los riñones, la vista y los pies, la elevan de manera significativa. “Cualquiera de esas complicaciones pueden llevar a la muerte. Muchas personas mueren por insuficiencia renal, por infarto y por infección en los pies, que es una de las más comunes”, indica el especialista.
Dijo que entre el 50 y 60% de los pacientes que llegan al Instituto de la Diabetes están enfermos con pie diabético, una infección, ulceración o destrucción de los tejidos profundos relacionados con alteraciones neurológicas y distintos grados de enfermedad vascular periférica en las extremidades inferiores que afecta a pacientes con diabetes mellitus, la cual de no ser tratado a tiempo provoca las amputaciones delas piernas.
Ibrahín explicó que la diabetes no tiene edad, afecta a todos por igual, pero en los niños es menos frecuente, aunque los hay con 4 a 5 años que la padecen, pero del tipo 1. Dijo que del total de casos notificados entre el 4 a 5% son de este tipo.
Manifestó que es alarmante que en el último año en el país se evidencia un aumento de adolescentes de entre 10 y 15 años de edad que son obesos y que están desarrollando la diabetes como una complicación a consecuencia de eso.
La obesidad es uno de los factores más importante para la diabetes y es lo que ha aumentado el nivel de esta enfermedad en los últimos años a nivel mundial.
“Todos los obesos se consideran prediabéticos hasta que se demuestre lo contrario. El cúmulo de grasa se convierte en glucosa y ahí comienzan los problemas”, aduce.
Tratamiento
Para tratar a los pacientes diabéticos diagnosticados, el Departamento de Promoción de Medicamentos del Ministerio de Salud Pública invirtió RD$2 millones 349 mil en el período junio 2011 a junio de 2012, en el despacho de 556 recetas y 2,646 fármacos.
Una encuesta sobre la diabetes, realizada en el país, indica que por su condición de enfermedad no transmisible y su larga duración, la diabetes tiene importantes efectos económicos debido a sus altos costos para la sociedad en términos financieros.
Los gastos médicos de personas con diabetes son de 2 a 3 veces mayores que los de los no diabéticos. Un estudio elaborado en el año 2008, indica que para el país, el costo total de la diabetes fue estimado en US$625 millones, de los cuales US$399 millones resultaron ser costos indirectos y US$226 millones fueron costos directos. Estos resultados refuerzan el argumento de que la diabetes impone costos importantes.
En cuanto al tratamiento, Ibrahin asegura que con los consejos se puede lograr prevenir esta enfermedad, comiendo sano, sin mucho azúcar, no carbohidratos, ejercitarse, eliminar la vida sedentaria y bajar de peso.
El Inden atiende el 40% de los diabéticos del país
Desde que se fundó el Inden y el Patronato del Diabético en 1972, las personas afectadas con la enfermedad han encontrado un refugio. Ibrahim explica que en el hospital se atiende el 40% de los diabéticos del país tengan o no recursos económicos. “Es por eso que Salud Pública no se preocupa muchos por estos pacientes, porque tienen un lugar que se está ocupando por ellos”.
Clasificación de la diabetes
Tipo 1
Aparece con mayor frecuencia en la infancia o la adolescencia y quien la padece no produce insulina y requiere de inyecciones diarias para sobrevivir.
Tipo 2
Está relacionada con la obesidad e inactividad física. Representa cerca del 90% de todos los casos de diabetes y aparece con mayor frecuencia después de los 40 años.
