PARIS (AP) — El productor francés de leche infantil Lactalis ordenó la retirada de millones de productos en todo el mundo por temor a una posible contaminación con la bacteria salmonela.
Las autoridades de salud francesas alertaron a la empresa, uno de los mayores grupos lácteos del mundo, de que 26 bebés enfermaron en el país desde el 1 de diciembre.
De acuerdo con una lista publicada en el portal del Ministerio de Salud, el retiro afecta a usuarios en países en todo el mundo, incluyendo Gran Bretaña y Grecia en Europa, Marruecos y Sudáfrica en África, Perú y Colombia en Sudamérica y Pakistán, Bangladesh y China en Asia. Estados Unidos, un importante mercado para Lactalis, no está afectado.
La retirada de productos “preventiva” tanto en Francia como en el extranjero afecta a “varios millones” de productos elaborados desde mediados de febrero, dijo el portavoz de la empresa, Michel Nalet, a The Associated Press el lunes.
Lactalis dijo en una declaración que los 26 casos de infección fueron vinculados con los productos de las marcas Picot SL, Pepti Junior 1, Milumel Bio 1 y Picot Riz.
Dijo que lo lamenta “sinceramente la preocupación causada por la situación y expresa su compasión y apoyo a las familias de los niños que se enfermaron”.
Los síntomas de una infección por salmonela incluyen dolores abdominales, diarrea y fiebre.
La compañía dijo que una posible fuente del brote se localizó en una torre empleada para secar la leche en una fábrica en mayo. Ya se implementaron medidas de desinfección y limpieza en el sitio sospechoso en el occidente del país.
La situación comenzó a inicios del mes cuando se le informó a Lactalis que 20 bebés de menos de seis meses fueron diagnosticados con salmonela. La compañía ordenó el primer retiro entonces, que ha sido extendido ahora a más productos a pedido de las autoridades francesas luego de nuevos casos.
Lactalis tiene 75.000 empleados en 85 países y una facturación de 17.000 millones de euros (20.000 millones de dólares).
