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Miami, EE. UU. – Un reciente brote de E. coli vinculado a las hamburguesas Quarter Pounder de McDonald’s ha resultado en al menos 49 casos de enfermedad en 10 estados, incluido un fallecimiento. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han emitido una alerta de seguridad alimentaria para informar a la población sobre este preocupante incidente.
Los CDC confirmaron que muchas de las personas afectadas habían consumido la hamburguesa Quarter Pounder antes de desarrollar síntomas. Aunque no se ha identificado un ingrediente específico como responsable del brote, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) indica que las cebollas fileteadas o las hamburguesas de carne de res son los candidatos más probables para la contaminación.
En respuesta a esta situación, McDonald’s ha decidido retirar temporalmente las hamburguesas Quarter Pounder de aproximadamente el 20% de sus locales en varios estados, incluidos Colorado, Kansas, Utah y Wyoming, así como en partes de Idaho, Iowa, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, Nuevo México y Oklahoma. La compañía ha suspendido el uso de cebollas fileteadas y las hamburguesas de carne de res en los menús de estos establecimientos mientras se lleva a cabo una investigación más profunda.
Comprendiendo la E. coli
La Escherichia coli, comúnmente conocida como E. coli, es una bacteria que vive en los intestinos de personas y animales. Aunque muchas cepas son inofensivas, algunas pueden causar enfermedades graves. La infección por E. coli se puede producir al consumir alimentos o agua contaminados. También es posible la transmisión de persona a persona, especialmente en condiciones de higiene deficientes.
Los síntomas típicos de una infección por E. coli incluyen calambres abdominales, diarrea, fiebre y vómitos. Estos síntomas suelen aparecer entre tres y cuatro días después de la exposición a la bacteria. Mientras que la mayoría de los afectados se recupera en una semana, algunos pueden experimentar complicaciones severas que requieren hospitalización.
Consecuencias
Los CDC alertan que los grupos más vulnerables son los ancianos, los niños menores de cinco años y las personas con sistemas inmunitarios debilitados. Hasta el momento, al menos 10 personas han sido hospitalizadas debido a este brote, incluyendo a un niño que desarrolló síndrome urémico hemolítico, una complicación grave de la infección. La mayoría de los casos se han reportado en Colorado y Nebraska, aunque hay infecciones también en otros estados como Iowa, Kansas, Missouri, Montana, Oregon, Utah, Wisconsin y Wyoming.
Respuesta de McDonald’s
El presidente de McDonald’s USA, Joe Erlinger, ha asegurado que es seguro comer en sus restaurantes. Tambien expreso que los ingredientes en cuestión están probablemente fuera de la cadena de suministro. Durante una aparición en el programa “Today Show” de NBC, Erlinger afirmó que la seguridad alimentaria es la máxima prioridad de la empresa. Además, los protocolos de seguridad incluyen controles de temperatura y el lavado de manos frecuente de los empleados.
La empresa se comprometió a realizar cambios en su suministro para evitar futuros brotes y continuará trabajando en estrecha colaboración con las autoridades de salud.
