En Estados Unidos, la vigesimosegunda enmienda de la Constitución impide que una persona que ha sido Presidente en dos períodos pueda postularse jamás para un tercero.
Esto es importante porque, aunque el tipo de Estado allá es federado, distinto a muchos países de América Latina como República Dominicana que en su mayoría son unitarios descentralizados, se toma como referencia siempre que el tema de la reelección presidencial se contempla para ser discutido en el marco de una posible reforma constitucional.
Por lo anterior, es importante explicar la situación coyuntural en que nació la citada enmienda y de la cual se arrepienten incluso algunos de sus principales proponentes, pues con un contexto más claro las comparaciones que se hacen pueden ser un poco más justas.
Esta vigesimosegunda enmienda fue aprobada en el Congreso estadounidense en el 1947 cuando el partido republicano logró allí la mayoría porque con ello quería frenar el poder del Partido Demócrata, ya que entre Harry Truman y Franklin Delano Roosevelt habían gobernado por 20 años. Sin embargo, cuando en enero de 1961 el republicano Dwight Eisenhower se encontraba al final de su segundo mandato presidencial, algunos de los más apasionados defensores de los motivos esbozados para aprobar la enmienda intentaron sin éxito su modificación.
En la actualidad hay varias propuestas para eliminar la prohibición, fundamentadas en argumentos como los del académico Andrew Rudalevige, profesor de la Universidad de Brunswick en Maine, quien señala que la enmienda coarta la voz del pueblo porque limita la voluntad popular y además priva a la sociedad de gobernantes con más experiencia que lo hayan hecho bien y que los electores nueva vez deseen premiar con su voto.
Por otro lado, varios de estos académicos señalan que un Presidente limitado a dos periodos, se convierte el segundo mandato en una especie de “lame duck” o “pato lisiado” en un gobierno aletargado, con pocos incentivos para servir al bien común, y por esto muchos de los principales países aliados de Estados Unidos no tienen este techo, tal como Inglaterra, Italia, Japón, Australia, entre otros.
Un estudio reciente de los catedráticos de ciencias políticas: James Alt, de la Universidad Harvard; Ethan Bueno, de la Universidad de Chicago y Shanna Rose, de la Universidad de New York, muestra que los Estados con gobernadores reelectos por más de dos periodos han experimentado mayor crecimiento económico y más prosperidad. Por esto y otras razones señaladas, el tema de la enmienda, lejos de ser algo irrefragable, está siendo objeto de profundos debates.
