Olanrewaju Anjorin, portavoz del centro correccional nacional afectado, dijo en un comunicado que un total de 837 reclusos se escaparon inicialmente cuando hombres armados no identificados atacaron la instalación con explosivos a última hora del viernes.
Anjorin indicó que 262 reclusos fueron capturados posteriormente, pero que 575 seguían en libertad.
“Los invasores llegaron al centro fuertemente armados con armas sofisticadas y, tras un duro enfrentamiento con los agentes de guardia, consiguieron entrar en el patio, utilizando dinamita para volar el muro”, explicó.
“Mientras que todos los detenidos en espera de juicio fueron forzados a salir de la custodia, las celdas que albergan a los convictos y a las reclusas no fueron objeto del ataque”, agregó.
El portavoz dijo también que este centro correccional tiene la capacidad de albergar a 160 reclusos pero que, en el momento del ataque, contaba con 907, e instó a la población a ayudar al centro con información que pudiera conducir a la recaptura de los reclusos huidos.
Por su parte, el ministro del Interior de Nigeria, Rauf Aregbesola, confirmó que el ataque tuvo lugar sobre las 22.00 hora local (21.00 hora GMT) del viernes y que los invasores, fuertemente armados, utilizaron granadas y explosivos para acceder al centro, donde los guardias de seguridad se enfrentaron a los atacantes durante unos 20 minutos.
Aregbesola instó a los reclusos que huyeron a regresar al centro penitenciario, advirtiendo que huir de la custodia legal era un delito grave.
Nigeria, el país más poblado de África, ha sufrido últimamente numerosos ataques a centros penitenciarios, que las autoridades achacan a los separatistas del sureste y a los yihadistas que actúan en el noreste del país.
El pasado 13 de septiembre, hombres fuertemente armados asaltaron una prisión en el estado de Kogi, en el centro-norte de Nigeria, liberando a 240 reclusos, de los cuales 114 fueros capturados.
El 5 de abril de este año, 1.844 presos escaparon de una cárcel federal del estado de Imo, en el sureste de Nigeria, tras un ataque de hombres armados.
El 19 de octubre de 2020, hombres disfrazados de manifestantes contra la brutalidad policial atacaron una prisión en el estado de Edo, en el sur de Nigeria, liberando a 1.993 reclusos y llevándose armas.
Los incesantes ataques a las prisiones nigerianas han suscitado preocupación por la capacidad de las autoridades penitenciarias para asegurar los penales de todo el país. EFE
