Aquejado de un problema de la rodilla derecha, Sabathia necesita inyecciones periódicas. Es parte de una rotación que incluye a Luis Severino, Masahiro Tanaka, Sonny Gray y Jordan Montgomery.

Sabathia acumula un récord de 237-146 con un promedio de carreras limpias admitidas de 3.70 y 2.846 ponches a lo largo de 17 temporadas en las Grandes Ligas, con Cleveland (2001-2008), Milwaukee (2008) y los Yanquis, quienes lo firmaron en 2009 por 161 millones de dólares y siete años.

Tras la campaña de 2011, Sabathia tenía el derecho de rescindir su contrato. Los Yanquis llegaron entonces a un acuerdo con él, por 25 millones de dólares en 2016 y con una alternativa de renovación por esa misma cantidad para 2017.

Esa opción quedó garantizada luego que el serpentinero no concluyó la temporada de 2016, debido a una lesión en el hombro izquierdo.

El dueño de los Yanquis, Hal Steinbrenner, ha dicho reiteradamente que su intención es estar por debajo del umbral impositivo del año próximo, de 197 millones de dólares. La tasa con la que se grava al equipo se reduciría así de 50 a 20% en 2019, la primera campaña después de que Bryce Harper y Manny Machado se declaren agentes libres.

Nueva York ha debido pagar el llamado “impuesto al lujo” cada año desde 2003, cuando comenzó a aplicarse.