Griffin, Polonia, Valdez, Jiménez, Paniagua y Yan tienen funciones para los equipos con que jugaron en la pelota invernal
Alfredo Griffin y Luis Polonia son símbolos para las Estrellas Orientales y Águila Cibaeñas, respectivamente. Tienen historias con ambas franquicias invernales.
Hoy, ambas figuras están de regreso al terreno con funciones especiales en los equipos que en 1976 y 1984 les abrieron las puertas y para los que luego se convirtieron en emblemas del béisbol profesional dominicano.
“Me siento muy contento de estar de regreso al equipo que me dio la oportunidad de ser lo que hoy soy. Me siento como un novatito luego de tantos años sin estar en un equipo de nuestra pelota dominicana”, señaló a elCaribe Griffin, el primer dominicano en ganar el premio Novato del Año de la Liga Americana en 1979 con los Azulejos de Toronto. La distinción la compartió con el infielder de los Mellizos de Minnesota, John Castino.
Griffin, quien jugó por última ocasión con las Estrellas en el torneo 1988-89, ocupará el puesto de asistente de operaciones de béisbol y coach ocasional. Con los actuales campeones, el ex paracorto militó por 12 campañas (1976-1987 y 1988-1989).
En tanto, Polonia, apodado “La Hormiga Atómica”, está de regreso con el equipo del cual fue parte en 12 de 21 cetros conquistadas por las Águilas. Lo hará como coach de bateo tras una pausa de tres temporadas fuera del conjunto cibaeño.
“No tenía días esperando esto (el regreso). Tenía años. Aquí estamos todos esos aguiluchos dolientes. Aquí no hay nadie de escapada. Vamos a aportar esa química que mantuvimos por muchos años y que buenos resultados logramos para las Águilas”, dijo Polonia durante el inicio de los entrenamientos del equipo en el Estadio Cibao.
Militó por 27 campañas de manera ininterrumpidas con el equipo con sede en Santiago de los Caballeros.
Otros regresos
A Griffin se le suma la integración de otro símbolo de las Estrellas: Rafelín Ramírez. “Es un gran honor para mí estar de regreso a mi casa”, señaló Ramírez, quien asistirá al dirigente Fernando Tatis. “Me siento muy bien. Soy estrellista de toda la vida. Espero poder ayudar en algo para que retengamos la corona”, agregó.
Las Águilas, de su lado, también contarán con la presencia de importantes figuras que fueron claves en la conquistas de varios cetros tales como Tony Batista, Félix – El Gatito- Martínez, TJ Peña, Fernando Hernández, Alex Taveras y Mendy López, este último quien estará en el departamento de operaciones y autor de una carrera que le reportó 61 cuadrangulares.
Los Gigantes del Cibao tendrán en sus filas a Wilson Valdez, quien fungirá como instructor del infield; Víctor Méndez, coach de banca e instructor de jardineros; José Parra estará como coach de picheo del bullpen.
Los Toros emplearon nuevamente a su legendaria figura: Julián Yan, quien vistió el uniforme de los dos veces campeones invernales por 17 campañas en forma seguida (1987-2006). En el campeonato conquistado en 1994-95, el ex inicialista fue escogido Jugador Más Valioso de esa final ante las Águilas.
Asimismo, contarán con Ruddy Yan, otro ex jugador que debutó con esa franquicia en la estación 2003-04. Julián será el coach de bateo y Ruddy su asistente.
Los de la Capital
También los equipos de la Capital, Tigres del Licey y Leones del Escogido, tienen en sus respectivas nóminas a antiguos jugadores que son muy queridos por sus fanáticos.
En los Tigres se destaca la presencia de D’Angelo Jiménez, como asistente del entrenador de bateo, Joel Noboa; Manny Martínez, coach de la primera base, mientras que Carlos Pérez será el coach de bullpen.
En la nómina se mantienen los ex jardineros Silvestre Campusano, Luis Terrero, Vladimir Pérez y Timoniel Pérez, quienes asistirán a Raywillis Gómez en la liga paralela, equipo que tendrá como director a una insignia del Licey, el exjugador y otrora dirigente campeón, José Offerman.
Los Leones anunciaron a José Paniagua como asistente del coach de picheo; Pedro López, coach de infielders, y Jorge Merán estará como mánager en la liga paralela.
