“Al Horford es la figura que mantiene en sintonía a los Boston Celtics”. Así lo afirma la leyenda del baloncesto Tim Hardaway.
“Lo sigo desde la universidad, y juega así desde este tiempo. Fue quien le dio estabilidad al conjunto de Florida que ganó dos años seguidos. Poca gente le ha dado crédito a su inteligencia para jugar este deporte”.
“Hoy podemos hablar de su carrera en la NBA y ver que sigue haciendo lo mismo que cuando era estudiante. Es quien mantiene enfocado a los Celtics. Cuando hay que llamar sus compañeros a reunión, lo hace. Es el catalizador de los actuales campeones. Siempre ha sido un profesional consumado”, señaló. Para Tim, lo de Horford nace por la herencia de sus padres. “Mi hijo jugó con su hermano en la Universidad de Michigan, llegaron al “Final Four”, perdieron el juego por el campeonato, allí conocí a su padre, son personas muy inteligentes.
Hardaway jugó 13 temporadas en NBA, fue cinco veces seleccionado al juego de estrellas, miembro del equipo de novatos estrellas en 1990, después de ser el atleta del año en su conferencia universitaria en 1989 y elevado a inmortal del salón de Fama Naismith del Baloncesto Norteamericano en el año 2022.
Cuando le pedimos su opinión de Karl Anthony Towns Cruz, reaccionó con otra pregunta, ¿pero te refieres al que juega con los Knicks?, al responderle positivamente hizo una pausa, respiró profundo, miró hacia arriba y respondió… “Yo amo su juego”. “No sabía que era tan especial en la universidad. Cuando llega a la NBA su juego dio un giro”. Luego entre risas afirmó, “no sabía que podía tirar porque Calipari no lo dejaba tirar en Kentucky, por eso no vi cuanto su juego podía evolucionar”. “Creo que este cambio a Nueva York es bueno. Porque es el tipo de hombre que acepta el desafío. Es del tipo de hombre que le gusta ese ambiente, que va a sobre salir en las luces brillantes de ese escenario, con esos fanáticos que lo van a llevar a otro nivel. Yo estoy muy feliz por él. Es muy buen jugador de baloncesto”, concluyó.
Cuando le preguntamos sobre la evolución del juego, nos habló de lo significó ser dirigido por Don Nelson. “Ese coach fue visionario, estuvo adelantado a su época. El juego que hoy vemos en la cancha, fue el que impuso Nelson con Golden State Warriors”.
Hardaway jugó para el legendario dirigente desde que entró en la liga en 1989, hasta la temporada 1994-1995. “Pasar la pelota, hacer pantallas para facilitar el tiro del hombre solo, usar el tablero para asegurar el canasto, esas cosas que nos indicó, son parte de la evolución del baloncesto al día de hoy”.
Un mensaje para los jóvenes dominicanos
Al finalizar el encuentro, Hardaway envió un mensaje a los jóvenes dominicanos. “Serás golpeado, tendrás tribulaciones, altibajos, llorarás, te reirás, pero debes mantener tu rumbo, mantener la confianza en ti y aprender de tus errores, para lograr tu sueño. Hardaway militó en la NBA con los equipos Golden Statw Warriors, Miami Heat, Dallas Mavericks, Denver Nuggets e Indiana Pacers por 13 temporadas.
