Denver, EEUU.– Las inundaciones «históricas» que causaron al menos tres muertos en Nebraska y Iowa demorarán en bajar varios días, lo que agravará los problemas de las zonas de la región del medio oeste de Estados Unidos que han quedado totalmente aisladas, informaron este lunes agencias estatales.
El «ciclón bomba» ha dañado ya cientos de casas, carreteras, puentes y una base militar y provocó la evacuación de miles de personas en los citados dos estados, así como otros de la región.
«Esta es realmente la inundación más devastadora que hemos tenido en la historia de nuestro estado, desde el punto de vista de su extensión», dijo el gobernador Pete Ricketts en su cuenta de Twitter.
En declaraciones a The Weather Channel, el dirigente destacó que no había visto en su vida algo similar y pidió a sus conciudadanos que extremen las precauciones, pues la situación sigue siendo «peligrosa».
Ricketts indicó que a las dos muertes confirmadas en el estado, hay que sumar la desaparición de una tercera a consecuencia de esta especie de huracán invernal.
La Agencia de Nebraska de Respuestas a Emergencias (NEMA) informó de que se registraron inundaciones sin precedentes causadas al derretirse la nieve caída y la acumulación de hielo en varios ríos, generando así diques naturales y desbordes de las aguas.
Esas aguas fueron las que inundaron los 30 edificios de la base de la Fuerza Aérea de EE.UU. en Offutt, que tuvo que ser evacuada.
NEMA indicó que se espera que el río Misuri llegue el martes a un nivel de inundación de casi 14 metros por encima de su cauce normal, superando por unos 30 centímetros el nivel récord de 2011, aunque el río podría seguir creciendo hasta el jueves.
Según el Departamento de Transporte de Nebraska (NDOT), «se espera que la inundación continúe y que las aguas crezcan» todavía más.
Mientras tanto, personal especializado de NDOT comenzó a revisar las carreteras y puentes dañados o destruidos por las aguas y a establecer desvíos provisionales hasta que las aguas desciendan y puedan iniciarse las tareas de reconstrucción.
En Iowa, donde murió una tercera persona, las autoridades ordenaron la evacuación completa de la pequeña localidad de Pacific Junction, y en Missouri Valley hasta 2.600 personas debieron dejar sus hogares.
Según el Sistema de Información de Inundaciones en Iowa (IFIS), el problema continuará «hasta el jueves, porque las lluvias harán crecer los arroyos» y «pasarán varios días hasta que se pueda evaluar la magnitud del daño» causado por las inundaciones.
La gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, recorrió este lunes las zonas inundadas e indicó que ya avanzan las tareas de «recuperación» debido a que «las aguas retrocedieron un poco», pero, dijo, «todavía queda un largo camino por recorrer» y los afectados «deben saberlo».
El NWS anticipa que este jueves el río Misuri crecerá en la localidad de St. Joseph hasta el «tercer nivel más alto registrado», por lo que la Base «Rosecrans» de la Guardia Nacional Aérea debió llevar sus aviones militares C-130 a otras bases.
Las inundaciones, que también afectaron a Wisconsin, Minesota y Dakota del Sur, obligaron a trabajadores de una central nuclear en Brownville, en Nebraska, a ser evacuados en helicóptero, aunque las instalaciones continuaron a trabajar de manera segura. EFE
