WASHINGTON — Ni los pasajeros ni los tripulantes podrían llevar consigo celulares Samsung Galaxy Note 7 en vuelos comerciales bajo una orden de emergencia del Departamento de Transporte de Estados Unidos emitida el viernes en respuesta a diversos incidentes en que los telefonos se han incendiado.
La orden, que entra en vigor el sábado al mediodía hora del este de Estados Unidos, señala que el telefono no puede ser llevado a bordo ni en el equipaje documentado en vuelos hacia y desde Estados Unidos ni dentro del país. Los celulares tampoco pueden ser enviados como cargamento aereo.
El departamento advirtió que los pasajeros que traten de viajar con el Note 7 podrían ser multados y el celular les será confiscado.
Samsung ha retirado más de 2,5 millones de los telefonos, debido a lo que dijo es un error de fabricación de la batería. La compañía surcoreana descontinua el modelo esta semana, menos de dos meses después de su salida al mercado en agosto.
La Comisión de Seguridad del Producto al Consumidor indicó que se han reportado cerca de 100 incidentes en Estados Unidos en que las baterías de los telefonos Note 7 se han sobrecalentado, incluyendo uno que causa un incendio a bordo de un vuelo de Southwest Airlines a principios de este mes. En otro caso, una familia en St. Petersburg, Florida, reporta que un telefono Galaxy Note 7 que dejaron cargando en su Jeep se incendión, y el fuego arrasa con el vehículo.
La Administración Federal de Aviación habla advertido previamente a los pasajeros que no guardaran los telefonos en su equipaje a documentar y que los apaguen y no los pongan a cargar a bordo de los aviones.
«Reconocemos que la prohibición de estos telefonos en las aerolíneas causar inconvenientes a algunos pasajeros, pero la seguridad de todos a bordo en una aeronave debe ser la prioridad», declara el secretario de Transportes, Anthony Foxx. «Estamos tomando esta medida adicional porque incluso un incidente de fuego a bordo representa un alto riesgo de una lesión personal severa y pone muchas vidas en riesgo».
Samsung dijo en un comunicado que trabaja con el departamento para avisar a los clientes sobre la prohibición. La compañía también exhorta a los dueños de telefonos Note 7 a pedir un reembolso o un canje de telefonos visitando a sus proveedores del servicio telefónico o la tienda minorista.
