Los esfuerzos de recuperación no han sido suficientes. Puerto Plata permanece rezagada, pese a las grandes opciones que tiene y los inmensos esfuerzos de diferentes sectores para reposicionarla como destino turístico de primer nivel en el país. Puerto Plata o la Novia del Atlántico, como es conocida, y que en su tiempo fue el principal polo turístico, aún permanece retardada. Empresarios afirman que temen invertir en el sector turístico de la zona.
Hace aproximadamente 10 años la cantidad de visitantes procedentes del extranjero empezó a tomar otros destinos como opción. Pero siendo Puerto Plata una localidad que, además de sol, playa y arena, cuenta con otros recursos naturales e históricos que ofrecer, muchos se preguntan por qué declina y cuáles factores incidieron para que disminuyera de tal manera el turismo.
Empresarios ligados al sector y residentes de la provincia coinciden en que hace años las estructuras hoteleras empezaron a deteriorarse y esto se sumó a la deficiencia de los servicios, como la energía eléctrica y el agua potable.
Hoteleros dejaron de invertir, otros optaron por cerrar sus puertas y poco a poco Puerto Plata se convirtió en un lugar poco atractivo y con pocas posibilidades de competir con otros mercados extranjeros.
Sus calles lucen en mal estado, incluyendo la principal, que los lugareños aún luchan para que sea reconstruida. Ante esta situación, empresarios demandan la construcción de una carretera de cuatro vías en dirección Navarrete-Puerto Plata. Dicen que la falta de un infraestructura vial adecuada es uno de los principales problemas. Demandan, además, una promoción turística más agresiva de parte de las autoridades.
Pero no todo es oscuro. Empresarios se han unido para debatir estrategias y lograr un resurgimiento de la provincia. Dicen que el trabajo ha valido la pena. “El año pasado experimentamos un aumento de casi un 7% en la cantidad de visitantes durante el invierno”, sostuvo Máximo Iglesias, presidente de la Asociación del Clúster de Hoteleros de la región Norte. La remodelación de algunos hoteles, el malecón, calles, parques y monumentos en la provincia son parte del trabajo del ayuntamiento y empresas privadas para brindar otra cara y cambiar la percepción que muchos tienen de la zona.
El puerto
Los puertoplateños apuestan al crecimiento de su provincia y están esperanzados en que una vez se construya el puerto turístico Amber Cove, la ciudad tomará otro rumbo. “La gran ventaja del puerto es que además de revitalizar la ciudad traerá una gran cantidad de extranjeros a la zona”, dijo Máximo Iglesias. La nueva terminal turística de Puerto Plata, ubicada en la bahía de Maimón, será realizada por Carnival Corporation, líder mundial en la operación de grandes embarcaciones de turistas, en sociedad con un grupo de inversionistas dominicanos.
Turismo sostenible
El turismo sostenible es otra opción que implementa el Ministerio de Turismo en Puerto Plata, con el propósito de incorporar los valores y atractivos que poseen los municipios de la región a la oferta todo incluido. La temática es que los visitantes además de disfrutar de las playas, conozcan otras riquezas naturales y culturales con que cuenta la provincia.
“Puerto Plata es una provincia que cuenta con más de 500 recursos históricos y naturales que ofrecer al extranjero”, apuntó César José de Los Santos, viceministro de Turismo de la provincia.
Reacciones
Puerto Plata posee grandes riquezas naturales que la hacen perfecta para el turismo sostenible”.
César José de los Santos
Viceministro de Turismo
La construcción del puerto turístico en la bahía de Maimón es uno de los proyectos más anhelado”.
Máximo Iglesias
Presidente del Clúster de Hoteleros
Con el turismo sostenible se busca atraer turistas y que vean que Puerto Plata no es solo playa, es algo más”.
Tomoko Watanabe
Programa Desarrollo Comunitario
