Si República Dominicana mantiene el ritmo de visitas de turistas que viene registrando desde el cierre de 2012, hay el riesgo de que el Gobierno no alcance la meta que se fijó, de que en diez años al país lleguen diez millones de extranjeros anualmente.
En 2012, cuando el presidente Danilo Medina se trazó ese norte, el país recibió cinco millones 047,025 pasajeros por la vía aérea. Para lograr que en 2022 a este territorio lleguen diez millones (y que eso siga así a partir de entonces), deberían ingresar, de manera global en una década, 4,952,975 adicionales a los que llegaron cuando Medina asumió el poder.
Si se quiere conseguir que lleguen esos 4.9 millones, el promedio de turistas debería incrementarse cada año en 495,297, hasta completar la década (contando desde el cierre de 2012), pero en la práctica eso no ha estado ocurriendo. Por ejemplo, en el año 2013 solo vinieron al país 116,657 turistas más que el año anterior (un total de 5,163,682 visitantes foráneos). Quiere decir que el país se quedó corto en un 23% respecto a lo que debió conseguir. Vinieron 378,640 turistas menos de lo que se deseaba. En 2014 las “cosas” fueron mejores, pero en todo caso no se alcanzó el nivel requerido. Llegaron para entonces 5,648,743 turistas, o sea que hubo 485,061 adicionales a lo conseguido en 2013 (10 mil menos de lo ideal).
De acuerdo con datos oficiales del Banco Central, colgados en su página web, en el año 2015 a República Dominicana ingresaron 5,151,003 personas de otras nacionalidades –vía aérea-. Significa que ni siquiera se sumó nada a la cantidad que llegó en 2014. Contrario a eso la cantidad fue inferior en 497,740 a la de la fecha descrita. Si se fuera a sumar lo que debió aportarse en visitas adicionales y la cantidad base del año anterior -que no se logró- entonces en 2015 el número de meta fijado (mirando hacia una década) tuvo un faltante de 993 mil turistas.
En 2016 la llegada de pasajeros vía aeropuertos cerró en 6,558,982. Si se mira la cantidad de pasajeros que llegó en 2012 (cuando el Gobierno anunció lo que busca lograr) se nota que en cuatro años se sumó –en total- 1,511,957 turistas, cuando lo ideal hubiera sido 1,981,118 más para ir en consonancia con lo que se persigue. Entre enero y julio de este año 2017 llegaron 4,239,081 pasajeros por aeropuertos dominicanos, según los datos del Banco Central.
El Gobierno ha desarrollado estrategias de promoción del país en el ámbito internacional tanto para atraer nuevos visitantes como inversionistas que se interesen en construir nuevos hoteles y ampliar la oferta de habitaciones del país. Eso ha estado claro año tras año. Pero la tarea propuesta por el mandatario no es tan fácil, si se toma en cuenta que su ambición es elevar prácticamente en un 100% la llegada de turistas.
Entre 1996 hasta 2005 la llegada de turistas al país pasó de 1 millón 925,565 a 3 millones 690,692, lo que indica un crecimiento de 91%, es decir, que casi se duplicó. Sin embargo, entre 2005 y 2014 la llegada de turistas pasó de 3 millones 690,692 a 5 millones 648,743 visitantes, lo que equivale a 53% de crecimiento, muy distante del crecimiento de casi 100% que se requeriría para alcanzar la meta del presidente Medina. El presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo de República Dominicana (Asonahores), Joel Santos, planteó que la meta de atraer más visitantes es importante, especialmente porque un incremento en ese sentido se traduciría en la generación de 12 a 13 mil millones al año en divisas y el incremento de entre 120 y 125 habitaciones.
Mucho más divisas, pero hay que cuidar servicios
Las estimaciones de Santos indican que si ahora el sector turístico le compra anualmente US$600 millones al año al agropecuario, eso subiría a US$1,000 millones una vez el país reciba 10 millones de turistas cada año.
“Es importante seguir haciendo la tarea de desarrollar infraestructuras para que los pueblos se acerquen a los puntos turísticos y seguir poniendo atención a los servicios, como el agua, y la reseñalización en las ciudades y poblados”, dijo el dirigente empresarial, respondiendo a varias preguntas.
La línea es para convertir la RD en una marca país
A inicios de este mes de agosto, el ministro de Turismo, Francisco Javier García, destacó el esfuerzo que hacen diversas instituciones del Estado para afianzar a República Dominicana como marca país. Manifestó que se ha diseñado toda una estrategia para que República Dominicana tenga una promoción que garantice la llegada de más inversión extranjera.
García habló en la firma de un convenio entre el Centro de Exportación e Inversiones de República Dominicana (CEI-RD) y el Ministerio de Turismo.
