Las zonas francas de República Dominicana tienen aires de recuperación, esta vez liderados por nuevos actores llamados dispositivos médicos, un renglón que dentro del sector constituye la principal línea de exportación.
El país ha dejado atrás los años difíciles causados básicamente por factores internacionales, como la eliminación en el 2005 del sistema de cuotas textiles, que permitió a China y a otros países asiáticos inundar el mercado norteamericano sin ninguna limitación cuantitativa.
En definitiva, el sector zona franca dominicano se ha sacudido de las adversidades. Los números ofrecidos ayer en el Desayuno Económico de El Caribe por los titulares del Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación (CNZFE) y de la Asociación Dominicana de Zonas Francas (Adozona) así lo indican.
La directora ejecutiva del CNZF, Luisa Fernández, informó que en el período enero-junio de este año 2011, el valor de las exportaciones de zonas francas, ascendieron a US$2,221.4 millones, para un aumento de 13.5%, con relación a igual período del año 2010.
En detalle, las confecciones textiles crecieron 19.5% en los pasados seis meses, los artículos de joyería y conexos subieron un 20.7%, la manufactura de calzado incrementó un 48.7%, los productos farmacéuticos un 14.4%, la fabricación de equipos médicos y quirúrgicos un 9.6% y otros productos incrementaron en 28.3%.
En el país existen a la fecha 555 empresas de zonas francas que generan 128,500 empleos, es decir, 7,500 empleos más que en el 2010, cuando la cifra era 121,000. En lo que va de este 2011 el CNZFE ha autorizado la instalación de 44 nuevas empresas que generarán 5,236 empleos y una inversión estimada de RD$1,234 millones.
“Hemos visto que en el último año y medio el proceso de diversificación de las zonas francas está dando frutos y le impregna mayor fortaleza al sector”, aseguró el vicepresidente ejecutivo de Adozona, José Manuel Torres. Rememoró que cuando terminaba el impacto dejado por la medida que dio fuerza a China y otras naciones de Asia, entonces llegó la crisis internacional del 2009, impidiendo la recuperación del sector en el país.
“Luego, con la recuperación de los mercados internacionales vino un aumento de la demanda y un encarecimiento de los países asiáticos y por eso ha retornado el interés en países cercanos a Estados Unidos, como República Dominicana”, dijo Torres.
Dentro de los sectores que han crecido a nivel de zonas francas, la mayor cantidad de empleos lo aporta el de textiles. Años atrás, las textileras eran casi el 60% de la oferta de las zonas francas. Hoy día los dispositivos médicos (marcapasos para el corazón, bajantes de suero, batas quirúrgicas, sábanas quirúrgicas e hilos dentales, entre otros) constituyen el principal renglón exportable desde el territorio nacional. “De hilo dental este país es el principal exportador”, reveló. “Y hemos logrado importantes avances en la fabricación de interruptores”,agregó Luisa Fernández.
El sueldo base de un obrero de zona franca alcanza losRD$6,400, en adición a los incentivos de producción existentes, es decir, que un obrero puede alcanzar los RD$9,000 y RD$10,000 (unos US$230). En otros países el pago oscila entre 62 y 125 dólares, según el vicepresidente ejecutivo de Adozona.
Una premiación por 20 años o más operando
Esta noche el Gobierno, en la persona del presidente Leonel Fernández, premiará en el Palacio Nacional a 93 empresas que tienen más de 20 años en el país. “Si esas empresas tienen ese tiempo en nuestro territorio significa que creen en República Dominicana y en su seguridad jurídica. Entre las empresas que se premiarán hay una que fabrica pinceles, tiene 42 años y está ubicada en La Romana).Esa fue la primera empresa de zonas francas que surgió.
Holder va al almuerzo anual de Adozona
Mañana viernes será celebrado el almuerzo anual de Adozona, es decir, del sector privado. El evento tendrá como invitado a Richard D. Holder, presidente de Componentes Electrónicos de la empresa Eaton Corporation. A propósito, Eaton celebra este año un centenario de operaciones. Es una empresa que exporta a 150 países en el mundo por valor de US$15,000 millones anualmente. “Estamos orgullosos de tener a Holder en el país”, dijo José Manuel Torres.
Cena para 400 personas
Para la premiación de las empresas de zonas francas, esta noche en la casa de gobierno se espera la presencia de los presidentes de las casas matrices, es decir, de los máximos representantes de las empresas de zonas francas que tienen presencia en República Dominicana. “Incluso, hemos logrado que parte de esas gentes vengan en sus aviones privados”, sostuvo Luisa Fernández.
